Prof. Dr. Gerhard M. Tarmann: zigenidi, le farfalle più velenose del mondo

Le zigenidi (Zygaenidae) contengono composti di cianuro in tutti gli stadi di sviluppo ed esalano attivamente acido cianidrico. I predatori, come gli uccelli, ne sono consapevoli e vengono avvertiti del pericolo dai colori dai loro colori. Altri insetti prendono a modello le zigenidi velenose e ne imitano le forme e i colori. Le zigenidi si trovano in tutto il mondo e non sono solo conosciute per la loro tossicità, ma rappresentano anche un “modello di gruppo” per la ricerca. Da anni vengono inoltre osservate come sentinelle della qualità dell'aria, poiché reagiscono in modo molto sensibile alle contaminazioni e scompaiono ovunque si trovino tossine.